En episk gruppetur i Afrika som etterlot et varig inntrykk - bokstavelig talt!
Da Thea bestilte sin Tripmates-gruppetur til sørlige Afrika, var hun klar for eventyr. Det hun ikke forventet var de nye vennskapene og de utrolige opplevelsene som skulle redefinere hennes syn på kontinentet. Vi setter oss ned med Thea for å høre om reisen hun gjorde gjennom Sør-Afrika, Lesotho, Namibia, Mosambik og Eswatini - høydepunktene var vennene hun fikk, barna hun lekte med, og de vakre landskapene hun utforsket.
Hvorfor bestemte du deg for å bestille Tripmates-turen?
Jeg har vært på gruppeturer før, men ingenting som dette. Ideen om å reise med bare 12 personer, alle på min alder, var veldig tiltalende. I tillegg var destinasjonene en stor faktor. Du kan ikke komme inn i Lesotho uten guide, så det var en stor fordel da jeg virkelig ønsket å besøke det landet. Og det å vite at jeg ville være sammen med folk fra Skandinavia ga meg en følelse av trygghet. Det føltes som den perfekte blandingen av eventyr og komfort.
Var reisen slik du forventet?
Ja og nei - men mest nei! Landene og opplevelsene var langt utover det jeg hadde forventet. Jeg har vært i Tanzania før, og dette var en helt annen opplevelse. Turen handlet ikke bare om safari; det var så mye mer å se og gjøre i de fire landene vi besøkte. Det var mye mer aktivt enn en typisk safaritur.
Gruppeaspektet var også annerledes enn jeg hadde forestilt meg. Det var folk med svært lite reiseerfaring, men det spilte ingen rolle - for oss som allerede hadde reist mye, var det fint å dele tips og historier, og gi anbefalinger. Vi ble en liten reisefamilie veldig raskt. En gjeng av oss møttes på flyplassen før vi gikk ombord på flyet til Afrika, og samtalene begynte å flyte umiddelbart. Vi endte opp med å snakke på våre lokale språk i stedet for engelsk, noe som gjorde ting lettere og mer naturlig etter hvert som dagene gikk.
Hva var høydepunktene for deg på turen?
Vi besøkte Sør-Afrika, Lesotho, Namibia, Mosambik og Eswatini. Et høydepunkt var å møte barn på forskjellige skoler. Vi fikk leke med dem på en måte som føltes ekte og respektfull, og unngikk "hvit frelser"-viben. Under turen bodde vi også i et privat hjem, noe jeg ikke hadde vurdert før. Dette var en flott måte å se dagliglivet på nært hold, stille spørsmål og hjelpe til.
Og så var det selvfølgelig fotturene! Afrika overgikk forventningene mine. Jeg hadde ingen anelse om at det ville se slik ut. Landskapene var fantastiske og ikke i det hele tatt slik jeg hadde forestilt meg. Vandrerhjemmene vi bodde på føltes som hjem. Vi ble møtt med sang og dans mange steder, og kvaliteten på vandrerhjemmene var topp. Vi fikk til og med bo sammen i ett stort rom, noe som ga oss en følelse av privatliv mens vi fortsatt var sammen.
Holdt dere kontakten? Og vil du anbefale Tripmates for å finne nye reisekamerater?
Ja! Vi laget en Snapchat-gruppe som fortsatt er aktiv, og jeg har møtt to andre danske jenter fra turen noen ganger. Vi er ikke bestevenner (det er de!), men det er mye mer enn jeg har holdt kontakten med folk fra noen annen tur. Den lille gruppestørrelsen hjalp oss virkelig med å danne sterke bånd. Dessuten, siden vi alle var fra nordiske land, var det lettere å holde kontakten. Og med det sagt: Lokale steder kunne alltid imøtekomme vår lille gruppe, noe som var et pluss. Jeg har vært på turer før hvor jeg var med en større gruppe, og vi kunne bare besøke de større, mer turistaktige barene og restaurantene.
Jeg vil definitivt anbefale Tripmates for å få nye venner. Det er en fantastisk måte å møte nye mennesker på mens du er på et stort eventyr, og det gjorde underverker for vår bonding siden det var så mye å snakke om.
Hva er ditt favorittminne fra turen?
Jeg har mange tatoveringer, og jeg liker å få dem når jeg reiser. En av dagene i Cape Town foreslo jeg en gruppetur til en tatoveringssjappe, og åtte av oss endte opp med å dra sammen. Det ble til en heldagstur. Det var et marked ved siden av tatoveringssjappa, så vi shoppet alle forskjellige ting i mellomtiden. Noen av oss fikk Afrika-inspirerte tatoveringer, mens andre valgte noe de hadde ønsket seg lenge. Jeg fikk noen nye tatoveringer selv: et kjærlighetsbrev, en bue og pil, og en chilipepper. Fire av oss fikk omrisset av Afrika. Det var en så kul opplevelse og et minne jeg vil huske for alltid.
Vil du anbefale Tripmates til vennene dine som vurderer soloreiser?
Definitely! We had mostly solo travelers, except for one pair of friends. It’s a great way to travel alone but still have a built-in group of friends. It’s the best of both worlds. The concept is really great, so if the destination is appealing, I’d definitely consider it. Everyone on our tour talked about how it’s a great entryway to travelling and backpacking on your own since there’s always a safety net. We had one guide for the first 18 days and another in Namibia. For the final days in Cape Town, we were on our own but still ate dinner together. It was the perfect mix of guided travel and independent exploration.
Noen kjente siste ord?
Jeg vil gjerne gi en siste takk til våre guider, de var rett og slett fantastiske. Alle av dem ble virkelig en del av familien og var en stor grunn til at turen var så bra. Det er vanskelig å finne guider som forteller en autentisk historie uten å gjøre det turistaktig. De lokale som jobbet på vandrerhjemmene ble også venner ganske raskt. Vi hørte historier om deres familier, fotballag og bakgrunner. Det var ikke som man ofte ser: å følge en fyr med en paraply som forklarer turistattraksjoner; dette var ekte connections.
Følg i Theas fotspor
Afrika er et fantastisk kontinent av mange grunner, men det kan være vanskelig å reise der alene. Heldigvis trenger du ikke det, for våre Tripmates-turer kan ta deg dit enkelt! Du trenger ikke planlegge mye, møter en fantastisk gjeng med mennesker og ser episke steder i fire afrikanske land - hva er det ikke å elske? Klikk på knappen nedenfor for å sjekke ut alle våre Tripmates-turer, og gjør en enkel online bestilling for å sikre deg din plass!